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sont gradués ; d’abord foibles, ensuite aigus-, et finissant par 
«jeux ou trois coups de gosier sourds et intérieurs. Les fruits 
et les racines, sur-tout celles de la chicorée , sont les alimens 
pour lesquels ils marquent de la préférence; ils se nourrissent 
aussi de graines , mais leur nourriture favorite paroît être le 
poisson. Sonnini, qui a eu occasion de faire des observations 
exactes sur ces poules sultanes , puisqu’il en a nourri plu¬ 
sieurs en Egypte , s’explique ainsi sur le naturel de ces beaux 
oiseaux : ce Mes vieux , dit-il, avaient de la peine à s’accou¬ 
tumer à la privation de la liberté ; inquiets et agités , ils se 
tourmentoient sans cesse pour sortir de la volière dans la¬ 
quelle ils éioient renfermés. Au commencement de leur cap¬ 
tivité ils éioient farouches et médians; ils mordoienl cruelle¬ 
ment les doigts lorsqu’on vouloit les toucher. Le cri qu’ils 
faisoient entendre de temps en temps imitoit assez bien le rire 
d’une personne qui change sa vôix sous le masque : ce cri 
devenoit quelquefois plaintif, et alors il étoit plus court et 
n’étoit point entrecoupé comme le premier. Ils mangeoient 
du riz en paille ; ils détachoienl le grain de son enveloppe , 
et s’aidoient souvent de leurs pieds pour le porter à leur 
bec et le briser. Dès qu’ils avoient mangé un grain de riz, ils* 
couroient à chaque fois à leur provision d’eau, et en buvant 
ils paroissoient la mordre ou la mâcher ». 
Un couple de ces oiseaux, disposés à la domesticité par leur 
douceur et leur innocence, a été nourri dans les volières du 
marquis deNesle, et y ont niché. Le mâle et la femelle tra¬ 
vaillèrent de concert à la construction du nid. Le lieu qu’ils 
choisirent étoit à une certaine hauteur sur l’avance d*un 
mur; ils y firent un amas assez considérable de bûchettes et 
de paille: la ponte fut de six œufs blancs, d’une coque rude ,' 
exactement ronds et de la grosseur d’une demi-bille de bil¬ 
lard. On n’eut pas d’autres résultats de cette ponte, la fe¬ 
melle n’étant pas assidue à couver ses œufs ; il est Vrai qu’ont 
les donna à une poule , mais ce fut sans succès. Avec des 
soins et une étude plus approfondie du naturel de ces oiseaux, 
il y a tout lieu de croire qu’on pourroit les faire multiplier, 
et par-là augmenter nos jouissances, en nous enrichissant 
d’une espèce que les Grecs et les Romains savoient apprivoi¬ 
ser; ils les nourrissoient et les pîaçoient dans les palais et dans 
les temples, où on les laissoit en liberté comme des hôtes 
dignes de ces lieux par la noblesse de leur port, par la dou¬ 
ceur de leur naturel et par la beauté de leur plumage. 
Cette espèce, qui se trouve en Sicile, y est nomméegallo- 
fagiani , en habite les lacs, sur-tout celui de Lentini, au- 
dessus de Catane; elle est naturelle aux climats les plus chaud» 
