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la plupart des antres coquillages de celle famille : cependant; 
ils sont peu recherchés. 
C’est dans ce genre que sont renfermées la plupart de ces 
coquilles autrefois si prisées, et encore aujourd’hui si fameuses 
dont on liroit la pourpre sur les côtes africaines et asiatiques 
de la Méditerranée. On peut difficilement déterminer les es¬ 
pèces qu’on employoit de préférence , parce que presque 
toutes donnent de la couleur ainsi que la plupart des coquilles 
des genres voisins et même de genres fort éloignés, tels que 
les bulimes et les planorbes. On sait qu’on en distinguo!L de 
trois espèces : celle qui avoit une longue queue recourbée, 
celle qui en avoit une très-courte, et enfin, celle dont la spire 
n’étoit point saillante. Cuvier s’est assuré pendant son séjour 
à Marseille, par l’anatomie de l’animal et la lecture de Pline, 
que ce devoit être , comme Rondelet l’avoit pensé, le rocher 
branclaire ; c’est-à-dire, la première espèce qui fournissoil prin¬ 
cipalement la pourpre aux anciens ; ainsi le nom de ce genre 
seroit mai appliqué. ( Voyez au mot Rocher. ) Mais ce qu’on 
va dire de son extraction convient également à toutes les 
espèces. 
La liqueur qui donne la pourpre se trouve dans un réser¬ 
voir placé au-dessus du coi, à côié de l’estomac. Ce réservoir 
a paru à Cuvier destiné à recevoir la verge ou à tenir lieu de 
vagin , mais dans ce cas, il n’existeroit pas dans (ouïes les co¬ 
quilles de ce genre qui .sont mâles ei femelles, comme on vient 
de le dire. On n’a pas d’observation qui permette de prendre 
une opinion positive sur cel objet. Cependant Plumier rap¬ 
porte qu’un coquillage de ce genre lance sa liqueur comme 
un jet d’eau, aussi-tôt qu’on l’inquiète , ce qui fait croire qu’il 
a le même effet pour lui que la liqueur noire pour les sèches. 
Il l’appelle le pisseur. 
Quoi qu’il- en soit, la liqueur de la pourpre est ou blanche 
ou verte quand on la tire de son réservoir; et sa viscosité est 
très-considérable. Elle ne devient rouge que lorsqu’elle a été 
étendue d’eau et exposée à l’air et même au soleil. Il est rare 
que dans les plus gros individus il y en ait de plus gros qu’un 
pois. On peut j uger par cela de la quantité de ces coquillages que 
les anciens étoienl obligés de sacrifier pour obtenir leur cou¬ 
leur pourpre , aussi éloit-elle énormément chère. 
Quelques commentateurs modernes, et en dernier lieu Bory- 
S.-Vincent, dans son Essai sur les îles Fortunées , ont pré¬ 
tendu que les Phéniciens faisoient la pourpre avec Yorseille 
{lichen roccella Linn.), et que c’étoit pour donner le change 
qu’ils annonçoient la tirer d’un coquillage; mais les passages 
des auteurs latins, et de Pline en particulier, sont trop for- 
