Palaeohippiden. 
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Hyracotherium s. str. ist meiner Ansicht nach , unter den gegenwärtig 
bekannten Huftierformen die primitivste und älteste, deren Zugehörigkeit zu den 
Equiden (in des Wortes weitester Bedeutung) mit Zuversicht angenommen werden 
kann. Die, eine Zeit lang viel befürwortete, Herleitung dieses Genus von Phena- 
codus oder Protogonia (Euprotogonia) setzt unter anderm Wandlungen der Molar- 
structur voraus, die mir a priori wenig wahrscheinlich Vorkommenund deren 
Tatsächlichkeit nie nachgewiesen worden ist. Die Hypothese scheint in den 
letzten Jahren auch bei den americanischen Palaeontologen in völligen Misscredit 
geraten zu sein * 2 ). 
Die nahen Beziehungen zwischen Propachynolophus und Eohippus weisen 
auf eine alteocaene Verbindung zwischen Europa und Nord-America hin, die ja 
auch durch die Verbreitung von Coryphodon, Esthonyx-Miolophus, Palaeonictis, 
Pachyaena des unzweideutigsten bezeugt ist. Ob dieselbe bis an das Ende des 
Ypresien angedauert hat, ist eine vorderhand offene Frage, die nur durch ein ein¬ 
gehendes Studium der Fauna der Teredinasande und eine sorgfältige Vergleichung 
derselben mit der gleichzeitigen nordamericanischen Tierwelt entschieden werden 
kann. Unzweifelhaft ist dagegen, dass diese Verbindung dann während des ganzen 
mittlern und obern Eocaens und bis in das älteste Oligocaen hinein unter¬ 
brochen war; gerade die weitere Geschichte der Palaeohippiden legt mit eines der 
sprechendsten Zeugnisse für diese Tatsache ab. Als dann im Verlauf des untern 
Oliogocaens die alte Pforte sich wieder öffnete, wurde sie seltsamerweise von 
keinem einzigen Angehörigen des Stammes benützt. Die damals noch lebenden 
letzten Palaeotherien und Plagiolophen haben den Weg nach Nord-America nicht 
gefunden und die Mesohippiden haben erst sehr viel später in einem vereinzelten 
Nachkommen — Anchitherium aurelianense — Europa erreicht; nach der Gesell¬ 
schaft, in der derselbe auftaucht, zu schliessen auf einem langen Umwege, der 
wohl über Asien geführt haben wird. 
Eine sehr auffällige Tatsache ist die ungleiche Vertretung der Palaeohippiden- 
gruppe auf den beiden Continenten. In dem kleinen Europa ist dieselbe während der 
Eocaenzeit sehr viel üppiger entfaltet als in Nord-America; sie umfasst bei uns 
zur Zeit des obern Lutetien sechs Genera mit gegen zwanzig Stammlinien oder 
Species, jenseits des Oceans blos zwei Genera mit vielleicht sechs Stammlinien. 
Aber gegen Ende des Eocaens stirbt in Europa ein Zweig um den andern ab und 
*) Siehe das Capitel „Betrachtungen über das Perissodactylengebiss“. 
2 ) H. F. Osborn, Ten Years Progress in the Mammalian Palaeontology of North America. 
C.-R. des seances du sixiüme congres international de Zoologie tenu ä Berne 1905, pag. 93, Fig. 2, pag. 99. 
