MAMMIFÈRES DE L’ÉOCÈNE INFÉRIEUR FRANÇAIS 
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VII. - GROUPE DES PLEURASPIDOTHÉRIDES 
Genres Pleuraspidotherium et Orthaspidotherium Lem. (1878). 
Les dépôts de Gernay pourraient être justement nommés « couches à Pleuraspi¬ 
dotherium ». 
C’est le groupe, d’abord, des Pleuraspidothéridés, qui est de beaucoup le plus 
abondamment représenté, par ses fossiles, dans le Conglomérat. Mais c’est lui, sur¬ 
tout, qui fixe — bien mieux que des types aussi archaïques que Neoplayiaula.r , ou 
aussi spécialisés que Plesiadapis —le degré d évolution où était parvenue, au Tha- 
nétien, la faune des Mammifères. 
11 importe, pour cette double raison, de prendre une idée aussi exacte que pos¬ 
sible du type morphologique, vraiment très particulier, de Pleuraspidolherium et. 
Orthaspidotherium. Ce soin est d’autant plus nécessaire qu’il y a peu de genres 
dont la position systématique ait été aussi diversement interprétée. 
Diverses interprétations données des genres Pleur, et Orthaspidotherium • — Sui¬ 
vant Lemoine, Pleuraspidotherium et Orthaspidotherium doivent être rapprochés 
de Palæotherium (1879, p. 590); ils sont « à la fois Lémuriens et Pachydermes » 
(1889, p. 47), ou, même, ont des affinitésavecles Carnassiers (1889, p. 3) ; en 1892 
enfin (p. 360), Pleuraspidotherium est considéré, à cause de ses analogies avec Pachy- 
nolophus , comme la souche des Périssodactyles. Un peu par raison de symétrie, 
semble-t-il, et aussi parce que son astragale rappellerait!?) celui de Protodichobune, 
Orthaspidotherium est mis à l’origine des Artiodactyles. —Schlosser (1887, p.125) 
place les deux genres dans les Insectivores, au voisinage d 'Erinaceus et Talpa. — 
Osborn (1890) les rattache aussi, presque sans hésitation, aux Insectivores. — 
Schlosser, de nouveau (1893, p. 238), considère les deux genres comme représentant 
« certainement des Ongulés, ancêtres des Périssodactyles ». — Gaudry (1898) insiste, 
comme Lemoine, sur la ressemblance avec Pachynolophus. — Schlosser, encore (in 
Zittel, 1911, p. 440, 479 et 564), reprenant l’idée de Lemoine, place Pleuraspido¬ 
therium dans les Condylarthrés, près des Méniscothéridés, comme souche possible 
des Périssodactyles européens, et Orthaspidotherium auprès d 'Anoplolherium. — 
Matthew (1915, p. 312) adopte l’idée de Schlosser, mais sur l’autorité de ce der¬ 
nier, et en maintenant que la position systématique du groupe est douteuse. — 
Schlosser, enfin (in Zittel, 1919, p. 499), place ensemble Pleuraspidotherium et 
Orthaspidotherium dans une même famille spéciale de Condylarthrés, les Pleuras¬ 
pidothéridés. 
La description nouvelle que je puis donner de Pleuraspidotherium et Orthaspido¬ 
therium confirmera, dans l’ensemble, la dernière diagnose de Schlosser. 
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