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Stehlin, Eocaene Säugetiere. 
Palaeotherium und Plagiolophus. 
Die bisher herrschenden Vorstellungen von dem verwandtschaftlichen Zu¬ 
sammenhang der Palaeotherien und Plagiolophen erfahren durch die im obigen bei¬ 
gebrachten Beobachtungen eine wesentliche Klärung und teilweise Berichtigung. 
Es erscheint passend, unsere diesbezüglichen Ergebnisse kurz zu resümieren und 
einige weitere Betrachtungen daran zu knüpfen. 
Vor allen Dingen ist zu betonen, dass man sich bisher die Verwandtschaft 
der beiden Stämme zu eng gedacht hat. Kowalevski *) glaubte noch im obersten 
Eocaen einen conti innerlichen Übergang zwischen den Extremen nachweisen zu 
können und Rütimeyer sprach sogar die Vermutung aus, die verschiedenen Plagio- 
lophusspecies möchten sich schliesslich als Varianten oder Racen bestimmter Palaeo- 
theriumarten erweisen * 2 ). Von dergleichen kann keine Rede sein. Wir haben 
vielmehr gesehen, dass der Gegensatz zwischen Palaeotherium und Plagiolophus 
durchaus nicht nur — wie man nach den bisherigen Darstellungen glauben musste 
— durch den Complicationsgrad der Praemolaren, sondern durch eine ganze Reihe 
von Differenzierungen in allen Partien der Backenbezahnung bedingt ist; dass im 
obern Ludien, wo diese Differenzierungen ihren Höhepunkt erreicht haben, die 
beiden Gruppen durch eine tiefe Kluft getrennt sind; dass sich ihre Angehörigen 
aber schon viel früher, im obern Lutetien deutlich von einander unterscheiden 
lassen. Die Metamorphosen der Säugetierwelt haben viel grössere Zeiträume in 
Anspruch genommen, als ihnen die ersten phylogenetischen Entwürfe zudachten. 
Was wir hier für die Palaeotheriden constatieren, ist nur ein Specialfall einer 
Erfahrung, welche die palaeontologische Forschung heute auf Schritt und Tritt 
macht. Es wäre überflüssig die zahlreichen Parallelen, die zu Gebote stehen, 
aufzuführen. 
') Kowalevski, Anthracotherium pag. 209 Anm. 
2 ) 1892 pag. 18. 
