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ARQUIVOS DO MUSEU NACIONAL 
Et inconsciemment, ou mieux sans intention préconçue, Fhom- 
me s'est trouvé amené à créer une musique cTorigine purement hu- 
maine et conventionnelle, qui.fut sans doute pratiquée déjà aux dé- 
buts du langage, et que Fon retrouve aux temps historiques. 
Si chez des peuples avances en civiiisation comme Ies Grecs, 
cet accent tonique nétait pas la base du rythme, il est probable 
néanmoins, que pour les lers. groupes d individus qui s en sont 
servi, ces toniques produisaient une mélopée bizarre qui contribuait 
considérablement â la mémoire des mots. Les lois de Fímitation, 
de Fassonance, contribuant à la cadence ont facilite Fapparition 
du vers, fruste et pueril et qui constitue bien qtfon en dise, par son 
mécanisme, la base de la composition poétique. II répond d’ailleurs 
â une nécessité physiologique, à une économie de notre effbrt céré j 
braL Cest une loi de moindre effort dans la tâche de la mémoire, 
qui grave plus facilement le mot et la phrase et qui a permis ce 
merveilleux emmagasinement chez des cerveaux neufs, de tradi- 
tions légendaires, racontées en longues complaintes (19) . 
Je croirais volontiers que dès qu’un rudiment de langue a été 
íormé dans une tribu, les traditions en ont été recueillies sous cette 
forme mnémonique (20 ) . 
Nous ne pouvons que supposer ces faits à 1’égard des pre- 
miers centres du langage, car jusqiFà la création d une graphie, 
il est presque impossible de dire ce qui est resté de ces mots, ni 
de leur prononciation, et quand Fécriture apparut, le langage était 
(19) Des tribus répètent encore machinalement pendant de longs temps, des réci- 
tatifs interminables dont ía signification était déjà inconnue à leurs pères, mais que la tra- 
dition leur avait légués et qui prennent ainsi une valeur d’autant plus mysterieuse et reli- 
gieuse, une véritable puissance magique. 
(20) Cette influence de la musique du mot est très importante dans les sociétés pri¬ 
mitives et nous en avons une preuve dans 1’Egyptien antique, oü la connaissance du chant 
des mots était si essentielle, que sans elle le mot prononcé perdait toute sa valeur, tout son 
effet magique, Aussi ceux qui étaient initiés dans ce secret, et qui, sans doute ainsi, pou- 
vaient répéter impeccablement certaines formules très vieilles, dont le sens même était 
perdu, étaient-ils qualifiés de Ma~khroou, •— justes de voix —, déjà bien avant la Xle. dy- 
nastie (2600 av. J. C. — Budge.) —■ (Cf. Maspéro. Et. de Myth. et Archéol. Egyptiennes 
p. 106). 
