ARQUIVOS DO MUSEU NACIONAL 
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II est instructif de suivre sur quelques exemples, tirés de ce 
sens secondaire de la racine que nous étudions, les nombreuses 
modificatíons qu elle peut affecter; on en arrive rapidement à ía 
conclusion qu’il en fut à lorigine des langues indo-européennes et 
du langage en général, cornme nous le constatons dans les langues 
sémitiques, à savoir que les consonnes de la racine, seules ont une 
réelle valeur, et quil est essentiel, pour découvrir, si possible, le 
noyau originei, de les poursuivre à travers toutes les permutations 
dont elles sont susceptibles. 
Voyons par exemple quelques formes dérivées dans le type 
p : le grec a àpira^ ayo s, dont les équivalents latin rapax et 
français rapace , appartiennent au même type; le latin classique a 
rapere, le populaire rapire, dou le français tavir, Tallemand ratiben , 
1 anglais to rob; le grec tire encore de la rnême racine àpiraçu) “saisir” 
et &pvy "faux * autrefois écrit " fautx ", du latin falx, cis, (oü 
reparait la racine vtk/vlk), c’est Tarme que. Ton voit aux mains 
de Persée, un glaive avec un crochet sur íun des côtés de la lame; 
le nom se rapporte plus particulièrement à cette particularité de 
1’arme, et nous voyons ainsi apparaítre un troisième sens à cette 
racine, celui de “courbe, crochu”; c*est alors, non seulement à cau¬ 
se de leur avidité à se saisir de leur proie, que Ton donne à un 
groupe d’oiseaux le nom de rapaces, mais aussi à cause de la forme 
courbée de leur bec ( çápupos et dérivés, oú se montre le phéno- 
mène de nasalisation) et de leurs serres, tfpmj signifie encore 
“faucon, vautour” ; suivant une règle connue, les mots grecs avec 
initiale affectée d'un esprit rude, ont passé en français avec une s 
prosthétique, k-irrá septem , sept -hro semi ■—, 8; apirv se retrou- 
ve donc en français cornme serpe . L’hébraique, de son côtê, 
avait tiré de la racine primitive, déjà avec son second sens, un ra¬ 
dical nn (rp/rph), qui enrichi de préfixes a fourni les verbes 
rapere, lacerare et nithraph. Enfin de ap-wat, 
le grec a encore dérivé &pirvux, que le latin donne Harpyiae, les 
Harpies aux mains crochues ; le latin a aussi havpago voleur”. 
En français on a harpe “griffe d un chien”, harper “serrer forte- 
