A. Childe — Arqueologia e Astrologia Egípcias 
81 
verdadeira. Mais recuamos nos tempos e menos foram suscetíveis 
de estabelecer estas distinções. Elas não tem interesse, aliás, para 
o assunto de que tratamos, pois procuramos a hora verdadeira do 
fenômeno, qualquer que seja a designação numérica que possam 
lhe ter dado os egípcios da época. 
Sabemos, ou melhor, podemos deduzir das informações for¬ 
necidas pelos autores antigos, como tardiamente, eles dividiam o 
tempo. 
O dia contava 24 horas: 12 de luz, 12 de noite, mas o que 
permanece incerto, porque as informações são contraditórias, é 
quando começava um dia novo. Plínio, na sua Hist . Nat,> diz que, 
em Babilônia, o dia se iniciava com o nascer do sol, e isto parece o 
mais natural. Entretanto ele pretende que os egípcios começavam 
o dia à meia noite. Esta afirmação, tão pouco digna de fé, está em 
contradição com o que sabemos dos diversos episódios da viagem 
do deus Ra, através das horas da noite, no Hadés egípcio. Os gre¬ 
gos, que começavam antigamente o dia novo com o ocaso do sol, 
o fizeram iniciar, depois de Alexandre, com o nascer do astro, cos¬ 
tume que certamente observaram no Oriente, e que devia ser se¬ 
guido no Egito. 
Se acreditarmos, entretanto, Theon de Alexandria, no que diz 
em seus “Comentários à obra de Aratus” os egípcios do seu tempo, 
teriam contado as horas do dia, a partir do por do sol; pois ele nota 
o nascer helíaco de Sírius, cerca da 11 . R hora. Ora Sírius só podia 
ser observado de noite, e esta 1 l. a hora, pertence à parte noturna do 
dia. E\ portanto, muito mais lógico pensar que dividiam o dia, 
desde o nascer do sol, em 12 horas até ao ocaso, e a noite em 12 
horas até ao nascer seguinte. Mas desta contagem resultaram horas 
desiguais entre o dia e a noite, e desiguais também segundo as 
épocas do ano. Assim no dia 31 de julho 139, o sol nascendo às 
5 horas 33 m 08 s 94 — eles deviam dividir em 12 horas civis, às 
12 h 53 m 42 s 12 de luz solar e também em 12 horas, às 1 l h 06 m 17 s 88, 
que separavam o ocaso do nascer do dia seguinte. 
E' compreensivel que não temos interesse em determinar a 
hora civil que podia corresponder, no Egito antigo, às horas verda¬ 
deiras que determinamos pelos nossos cálculos. 
S. Reínach (Minerva, p. 78) diz que os astrônomos somen¬ 
te contavam por horas iguais, entre os gregos, e sem dúvida entre 
os alexandrinos; daí uma divisão civil em horas iguais ( &paà í^epí- 
voct) e em horas variaveis (&pat xwp&ai). 
★ 
*■ *■ 
Segundo nosso costume, verificaremos o resultado obtido por 
um outro método, aproveitando a ocasião para determinar o come- 
F. Ô 
A. M. N. 
