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Arquivos,do Museu Nacional — Vol. XXXVII 
assim que no Genesis , o primeiro livro da Bíblia, se encontram as 
primeiras raizes da Fitogeografia, pois já aí se vê um primeiro con¬ 
fronto da flora de três regiões: Fenícia, Palestina e Egito. 
Desde as primeiras tribus nômades, começou o homem a re¬ 
ceber a impressão visual da variedade florística, e certamente, em 
suas traslações, levou consigo sementes, que espalhava. 
Mas só em Deodoro se encontra a primeira alusão a trans¬ 
porte e aclimação de plantas, 525 anos antes de Cristo, pelos per- 
sas de Cambises, quando já então a humanidade era algumas vezes, 
senão muitas vezes, milenária; de certo que as plantas começa¬ 
ram a dispersão antropocórea, desde os primeiros nômades e mes¬ 
mo desde os primeiros pastores. 
Eis o primeiro assunto de Fitogeografia nos fastos da Hu¬ 
manidade; mas incisivamente fitogeográfico foi o critério ecoló¬ 
gico que levou Heródoto a esboçar à tlorística da Cirenaica (454 
a 144: A. C. ) em “zonas vegetais”, levando em conta a influên¬ 
cia das estações, concordantes com a da altitude ou hipsométrica, 
como Xenotonte, também então, registara o papel inibitório do 
trio as vinhas, nas motanhas da Armênia, onde, por isso, se cul¬ 
tivava, em vez da videira, a cevada. 
E, comandando a retaguarda da célebre retirada dos "Dez 
Mil”, registou Xenofonte observações botânicas na Cicília, de 
planícies cobertas de árvores e videiras, como no sul da Mesopo- 
támia, as margens do Eufrates, revestidas de absinto, abrótano e 
dracòncio, erva de terras áridas; e, alem da Babilônia, o deserto 
sem ervas e sem árvores! 
Plantas sagradas constam dos poemas de Homero, que, se¬ 
gundo Hoefer, “fazem melhor penetrar que a Biblia a florística 
mediterrânea”; e neles figura a oliveira como a melhor de todas 
as árvores para os gregos, o símbolo da sabedoria, da abundância 
e de paz; um benefício de Minerva, árvore sagrada, de cujos ra¬ 
mos tenros eram coroados os que venciam jogos na Élide. 
O carvalho, árvore de Júpiter; o belo plátano, a papoula, o 
lacinto, o trigo, etc., eram plantas celebradas, nesse tempo recua¬ 
do, de jardins de ninfas e divindades pagãs, tudo de escolástico, 
à sombra fagueira das árvores; as florestas do Líbano, condicio¬ 
nantes dos fenícios, guardavam as tábuas da Lei! 
São também da História Antiga os canais artificiais que fa¬ 
ziam da Mesopotâmia um permanente eden de verdura, como os 
da Pérsia permitiam os melhores frutos em areais, à maneira do 
libre e do Eufrates, assegurando, com suas águas, periodicamente 
transbordantes como as do Nilo, a fertilidade edáfica. da Meso¬ 
potâmia . 
