A. J. de Sampaio — Histórico da Geografia Botânica 
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Agricultura, tomando por guia ensinamentos líricos de Teócrito; 
e o que há ainda de interessante é que Columelo, Varrão e mesmo 
Virgílio, em uma de suas Geórgicas, fazem ver que os romanos fa- 
ziam seleção em suas culturas, mas apenas uma simples escolha, 
“lecta”, a primeira operação da moderna Genética Vegetal e cuja 
importância é hoje axiomática: assim, depois, também a Genética 
tem, suas raizes em remota antiguidade e seu primeiro livro é, sem 
dúvida, o Genesis , o primeiro livro da Bíblia. 
Era Cristã . Nesse ambiente começou a era cristã que tinha 
diante de si, como problema capital, vencer a dissolução de cos¬ 
tumes da era nefanda dos Césares, desde Tibério até Domiciano 
(18-96 da E.C.), o tempo da asfixia do pensamento cujas ma¬ 
nifestações se tornaram de novo possíveis com o imperador Nerva, 
e em especial no tempo áureo de Trajano (98-117 da E.C. ), em 
que, segundo Tácito, “fazia gosto viver, em que se podia pensar e 
se podia querer o que se pensava” (J. Ribeiro — Hist. Univ. 
pág. 162). 
Então três nomes se salientaram, em relação à Botânica: 
Dioscórides, Plínio e Nicolau de. Damasco, mas diretamente em 
relação à Fitogeografia só este último que em sua De Plantis Libri 
Duo (trad. latina), salientou diferenças entre a vegetação de 
terras baixas, da borda de rios e pântanos, e a das terras altas, 
secas e áridas, assunto florístico-ecológico que veremos retomado, 
só muitos séculos mais tarde, por Tournefort (1717) com o es¬ 
tudo do Monte Ararat, ná Armênia. 
Plínio, o antigo, deu ao mundo um verdadeiro Codex natu- 
ralístico que, como tal, valeu em toda a idade média (que começou 
com a queda do Império Romano do Ocidente, no ano de 395, se¬ 
gundo uns, 476, segundo outros, e se estendeu até 1435) . 
A Idade Média foi nada menos que uma longa noite para as 
ciências, dí-lo Rebière (“La vie et les Travaux des Savants Mo- 
dernes) , uma verdadeira época de recolhimento, seg. Hoefer 
(His. de la Botanique) , longa noite de 10 séculos, em que apenas 
se registam algumas vigílias. Assim, a De Re Rústica (14 livros) 
de Paládio, no IV Século ; as “Origens” , de Isidoro de Sevilha, em 
que trata de aclimações, assunto já bastante discutido antes, mas 
até hoje não esclarecido, pelo que não admira tenha Lineu cha¬ 
mado púnica à romeira, que é asiática, e arábico ao cafeeiro, que ê 
africano! 
Nos dez séculos da idade média, há ainda a registrar obras 
como o Banquete dos Sábios ou Deipnosophista, de Ateneu; a 
Geórgica de Florentino; as Capitidárias de Carlos Magno, com 
indicação de plantas; o poema De Viribus Herbarum de Flórido; 
a obra do botânico bizantino Simão Sethus, sobre alimentos; o re- 
