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SOLEMNIDADES Y FIESTAS 
lugar preponderante, dictando sus exigencias á las 
instituciones que, en apariencia, le son más refracta¬ 
rias. 
Y esto que pasa en condiciones normales, es mas 
perceptible todavía en épocas de Exposición. Nadie 
reputa que estas solemnidades internacionales sean 
meras ferias mercantiles en que luchan la oferta y la 
demanda, ni bolsas de comercio para poner en contacto 
vendedores con compradores, ni medios de gigantesco 
reclamo para lanzar productos nuevos y atraerles clien¬ 
tela numerosa. 
Aun en los países más austeros se considera (pie una 
exposición universal, á parte de su aspecto comercial, 
es, sobre todo, una fiesta que se ofrece a los pueblos, 
para que estos puedan ostentar sus adelantos, y con la 
cual, á la vez que se celebran sus triunfos sobre la 
rebelde naturaleza, se conmemora una etapa en el 
camino del progreso. 
Al lado de los trabajos serios y de los estudios sere¬ 
nos y fríos, que revelan lo que cada pais vale y puede, 
paralelamente á la instrucción que atesoran y a las 
enseñanzas que difunden, las Exposiciones ostentan el 
fausto de sus pompas, el brillo de sus fiestas, la variedad 
de sus espectáculos, el magestuoso desfile de sus 
solemnidades, con las que se celebran el triunfo del 
trabajo y las hazañas, en general obscuras é inadverti¬ 
das, de los héroes de la industria y de los proceres de la 
ciencia. 
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A dar esplendor á esos faustos tienen que cooperar, 
~ooperan de hecho, todos los países invitados al ccrtá- 
