SOBRE LA NATURALEZA 
49 
tar casi siempre cubierta de hielo, nada nos debe in¬ 
teresar. 
En el hemisferio meridional lo único casi que se ha 
descubierto son las tierras y mares situados más acá 
de los sesenta grados de latitud: lo que puede haber 
más adelante, nos es aún desconocido, y verisímil' 
mente lo será siempre. En este espacio, que se extien¬ 
de treinta grados al rededor del polo meridional, po¬ 
dría existir un tercer continente igual en superficie á 
toda la América: mas aún cuando realmente le hu¬ 
biese, no debiera interesarnos su descubrimiento; 
pues á los setenta grados de latitud se encuentran 
hielos permanentes, que destierran de él la vegeta¬ 
ción y la vida, le hacen necesariamente inaccesible é 
inhabitable, y que aun en las estaciones más favora¬ 
bles, han repelido siempre á los navegantes. 
Si reflexionamos ahora sobre el número de leguas 
que ocupan las cuatro partes del mundo, su magni¬ 
tud nos parecerá asombrosa. Y no obstante todos 
los países conocidos actualmente, no forman más que 
la menor parte del globo. ¿Pero qué es la tierra en 
comparación de esos cuerpos inmensos que Dios ha 
colocado en el firmamento? La tierra se confunde en 
esa multitud innumerable de esferas, como un grano 
de arena entre los infinitos que cubren las riberas del 
mar. Sin embargo, para nosotros á cuya vista un co¬ 
do de tierra es ya una longitud considerable, el crlobo 
terráqueo es siempre un gran teatro de las maravi¬ 
llas del Artífice Supremo. Y ya que sabemos tan 
