SOBRE LA NATURALEZA 
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mada por los filósofos éter: en este espacio nada nues¬ 
tro globo y los demás planetas que componen nuestro 
sistema. El sol esta colocado en el centro, cercado 
de ellos, á quienes excede muchísimo en magnitud. 
Ea gravedad que tiene nuestro globo en común con 
todos los demás cuerpos, le atrae hacia este centro, 
ó por mejor decir, el sol atrae á la tierra por la vir¬ 
tud que tienen los cuerpos mayores de atraer más á 
los menores. Si nuestro globo obedeciera sólo al mo¬ 
vimiento de atracción, necesariamente se precipita¬ 
ría .hacia el centro del sol 5 mas el Criador le impri¬ 
mió al mismo tiempo otro movimiento llamado de 
proyección, que le haría dirigirse eternamente en li¬ 
nea recta, si dejase de obedecer al primero. De la 
combinación de estas dos fuerzas resulta la curva que 
describe la tierra en derredor del sol, á la manera 
que vemos girar una onda cuando la agitamos con la 
mano. 
Esta curva no es un círculo perfecto, sino una elip¬ 
se que tiene en el sol uno de sus focos; y esto hace 
que estemos más lejos de este astro en un tiempo que 
en otro. Contiene el diámetro de esta órbita cerca de 
cuarenta y ocho mil semidiámetros de la tierra. Gas¬ 
ta en describirla trescientos sesenta y cinco días, cin¬ 
co horas, cuarenta y ocho minutos y cuarenta y cinco 
segundos, espacio de tiempo que es la medida del 
año astronómico, y después de su revolución se vuel¬ 
ve á hallar el sol en el mismo punto de la eclíptica; 
porque en cada punto de la órbita de la tierra vemos 
