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REFLEXIONES 
oscuro, una nube negra y densa, cuya orilla superior 
está rodeada de una banda blanca y luminosa, de la 
cual salen muy presto rayos, ráfagas brillantes, co¬ 
lumnas resplandecientes, que elevándose por instan¬ 
tes toman colores amarillos y rojos, luego se acercan 
y forman nubes luminosas y densas, terminándose 
por último en coronas blancas, azules, de color de 
fuego, ó de la más bella púrpura, que despiden con¬ 
tinuamente ráfagas de luz. 
Este brillante fenómeno, aunque tan visible, es uno 
de aquellos efectos naturales, cuya causa no ha po¬ 
dido todavía determinarse con exactitud. Algunos 
físicos opinaron que debía su formación á exhalacio¬ 
nes nitrosas, vituminosas y sulfúreas. Otros le atri¬ 
buyen á la reflexión y refracción de los rayos del sol 
en las nieves y nubes heladas del Norte; y otros tam¬ 
bién á las porciones desprendidas de la atmósfera 
que se supone al rededor del sol, y que mezcladas con 
la de la tierra fermentan con ella. Igualmente se da 
por causa de la aurora boreal cierta especie de ex¬ 
halaciones desprendidas del seno de las tierras sep¬ 
tentrionales: exhalaciones de una naturaleza bastan¬ 
te parecida á la del fósforo, que reuniendo la luz con 
el fuego, tiene mucho menos fuego que luz. 
Los fenómenos que acompañan los metéoros íg¬ 
neos dieron margen aun célebre químico para creer 
que hay en la parte superior de la atmósfera una ca¬ 
pa de fluido inflamable más ligero que el aire, y que 
en el punto de contacto de estas dos capas, es don- 
