SOBRE LA NATURALEZA 
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dos en Petersburgo. En Siberia es común experimen¬ 
tar un frío de cincuenta y tres grados y medio, y en ]e- 
nisceabajó á los sesenta y nueve grados y un cuarto en 
16 de Enero de 1735. En las fronteras de la Mongolia 
se vió en 1772 helarse el mercurio por el frío natural. 
¡Y á vista de esto nos quejaremos del frío que ha¬ 
ce en nuestras regiones! ¿Qué diríamos si tuviéramos 
precisión de vivir en tales climas? Nuestros días de 
Invierno, por rigurosos que parezcan, son con todo 
tolerables. 
¿Mas por qué el Creador ha asignado por morada 
á tantos de nuestros semejantes unos países en don¬ 
de la naturaleza los horroriza y amedrenta una gran 
parte del año? ¿Por qué la suerte de estos pueblos 
es más infeliz que la nuestra? 
Es un error suponer que los habitantes vecinos de 
los polos gimen á la violencia y duración de sus In¬ 
viernos. Estos hombres, pobres sí, pero exentos por 
su sencillez misma de todo deseo difícil de satisfacer* 
se, y en la ignorancia en que están de los bienes que 
miramos como parte esencial de la felicidad, viven 
contentos en medio de los hielos que los rodean. Si 
la aridez del suelo se opone á la variedad de las pro¬ 
ducciones de la tierra, el mar es otro tanto más libe¬ 
ral en los dones que les hace. Su género de vida los 
endurece contra el frío, y los pone en estado de arros¬ 
trar las tempestades. Además, la naturaleza pobló 
sus desiertos de bestias salvajes, cuya piel los defien¬ 
de de la intemperie de su clima. Les dió los renos 
