248 
REFLEXIONES 
de sobre los fenómenos mss admirables del cíelo. De 
aquí nacen las ideas supersticiosas que se forman al¬ 
gunos, al ver los eclipses del sol y de la luna. Si qui¬ 
sieran examinar su causa, verían cuán ridículo es el 
cerrar los pozos cuando se eclipsa el sol, por temor 
de que las aguas no adquieran una cualidad nociva, 
y tomar otras precauciones vanas y supersticiosas, 
que sólo sirven para dar a conocer las escasas luces 
de los que se valen de tales medios. Procuremos, 
pues, instruirnos en estos fenómenos, porque cuanto 
más notables son en sí mismos, tanto mayor motivo 
nos dan para glorificar al Creador. Un eclipse es un 
efecto puramente natural: el curso de la órbita de la 
luna en el cielo difiere cinco grados de la que descri¬ 
be el sol, ó lo que es lo mismo de la eclíptica, pero 
la corta en dos puntos llamados nodos. De quince en 
•quince días pasa la luna por uno de estos nodos; y 
si el sol se halla hacia el mismo paraje del cielo, nos 
le oculta la luna, y forma el eclipse de solió si ella 
está en la parte opuesta del sol, es ocultada por la 
tierra, y sucede el eclipse de luna. 
El eclipse de sol es pues causado por la sombra 
que arroja la luna sobre la tierra. Mas solo puede 
acaecer cuando la luna, que es un cuerpo opaco y 
naturalmente oscuro, se halla situada en línea recta, 
ó casi directa, entre el sol y nuestro globo. En este 
caso nos oculta ó una parte de este astro, y es lo que 
se llama eclipse parcial , ó todo entero, que es lo 
que forma el eclipse total; pero si á la sazón el diá 
