SOBRE LA NATURALEZA 
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paso á los alimentos necesarios para el nutrimento 
del cuerpo, la misma lengua que nos sirve para tra¬ 
garlos, se emplean también en manifestar los pensa¬ 
mientos de nuestro corazón. Además, las podemos 
considerar como adornos del cuerpo; y por último 
sirven de habitación á una prodigiosa multitud de 
criaturas animadas. Tal es el carácter de todas las 
obras de la naturaleza. Así como una máquina na¬ 
tural resulta del conjunto de una multitud de otras 
máquinas, cuyo número nadie es capaz de determi¬ 
nar, del mismo modo la utilidad total de cada cria-' 
tura se compone de una infinidad de usos particu¬ 
lares. 
En tercer lugar percibo que la naturaleza distin¬ 
gue sus obras por diferencias contenidas en límites muy 
estrechos. La calidad de sus obras-es tal que sus per¬ 
fecciones van elevándose de un modo casi imper¬ 
ceptible. Comencemos por la clase más ínfima. Las 
menores criaturas son sin contradicción las cosas ina¬ 
nimadas, como la tierra y las piedras. Esta clase se 
divide en una infinidad de especies, y el orden que 
siguen re.specto á su perfección es tal, que las dos es¬ 
pecies más inmediatas no tienen sino diferencias muy 
lijeras y casi imperceptibles; pero la perfección de 
estos séres va creciendo por grados innumerables, 
hasta que al fin las criaturas inanimadas casi tocan 
la perfección de los cuerpos más groseramente orga¬ 
nizados. Si se examinan las sales y otras piedras 
coordinadas con cierta regularidad, que forman las 
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