SOBRE LA NATURALEZA 
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otros viven de insectos, como muchas especies de 
aves. Además, hay en ella varios que apetecen di¬ 
versas especies de manjares, como la zorra, que come 
las gallinas y liebres; el gato, que hace su alimen¬ 
to de ratones, peces y aves; el águila, que despedaza 
los cuadrúpedos y las aves, y así de otros; de suerte 
que cada especie tiene sin embargo su alimento prin¬ 
cipal. Podrían dividirse de nuevo cada una de estas 
especies en clases inferiores; porque cuando se dice 
que un animal gusta sustentarse de cuadrúpedos, no 
quiere decirse por eso que coma de todos indistinta¬ 
mente; pues por lo común sólo le convienen ciertas 
especies. Mas este pormenor no es necesario para 
mi intento; y así me limitaré á la segunda clase de 
animales, que comprende aquellos que se alimentan 
del reino vegetal. Aquí podemos notar varias clases 
inferiores; pues casi cada una gusta de determinadas 
plantas. Algunos animales prefieren la hierba á to¬ 
do: otros los árboles frutales, y así de los demás. Hay 
también una diferencia notable entre los animales 
que se alimentan de una misma planta; porque unos 
comen la raíz, otros las hojas, otros el tronco, la ma¬ 
dera, en una palabra, el cuerpo de la planta. Hállan- 
se asimismo algunos que sólo apetecen el corazón, ó 
bien la semilla, ó en general todo el fruto de la plan¬ 
ta ; y los hay también que coman de toda ella. El 
que pudiese examinar enteramente un roble viejo, se 
admiraría de la multitud y variedad de animales que 
de él sacan su alimento. Vena en él á unos caminar 
