SOBRE LA NATURALEZA 
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tan pequeñas, y se hallan tan próximas, que la sim¬ 
ple vista no puede distinguir unas de otras. Mas no 
consideremos sino veinte magnitudes: de aquí se se¬ 
guirá que el diámetro de todo el universo, en la hi¬ 
pótesi de haber sólo veinte clases de estrellas fijas, 
es tal, que la bala de cañón ya insinuada, necesitaría 
veinticuatro millones de años para correrle. Si supo 
nemos que en el momento de la creación, colocado 
en la época que comunmente se le asigna, la bala de 
cañón hubiera partido de uno de los polos del uni¬ 
verso para llegar al otro, no habría andado mas has¬ 
ta el presente, conservando siempre igual velocidad, 
que la seismilésima parte de su inmensa carrera. 
Cuando no hubiese más, como hemos dicho, que tre¬ 
ce estrellas de primera magnitud, se puede concluir, 
siguiendo los mismos principios, que hay cincuenta 
y dos de la segunda, ciento diez y siete de la terce¬ 
ra, y así sucesivamente, lo cual daría un número de 
cerca de cuarenta mil para las de vigésima magni¬ 
tud. Pero como es cierto que en sola la vía láctea 
hay más de cuarenta mil estrellas, resulta que el edi¬ 
ficio del universo es incomparablemente mucho más 
grande de lo que habíamos supuesto. Y contando 
cien órdenes de estrellas, sólo el último orden nos 
dará un millón trescientas mil estrellas. 
Tal es la grandeza inexplicable del universo. Un 
igual número de soles, de los que cada uno es ma¬ 
yor que el nuestro, fueron colocados por la omnipo 
tencia del Creador en esos inmensos espacios. Nadie 
