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REFLEXIONES 
ellas en particular, si el plan que me he propuesto 
lo permitiese. Considerad ahora cuán miserable y 
salvaje seria la vida del hombre, con que solamente 
estuviese privado de los metales que se crian en las 
entrañas de los montes. Aun esas nieves, y esos hie¬ 
los eternos, que cubren por muchas partes la cumbre, 
proporcionan una utilidad bien sensible, conservando 
la continua corriente de los ríos. En efecto, muchos 
de los principales ríos de Europa traen su origen e 
semejantes montañas. Si en lugar de la nieve que 
cae en ellas, supusieseis que recibiesen en lluvias 
igual cantidad de agua de una vez, se seguiría nece¬ 
sariamente, que derramándose esta agua por los cam 
pos, los innundaran todos. Por el contrario, en Estío, 
durante las mayores sequías, se secarían los manan¬ 
tiales de estos ríos. Todo esto está precavido median¬ 
te el arreglo actual. Por abundante que sea la nieve 
que cae de una vez sobre los montes, no puede aca¬ 
rrear inconveniente alguno; y la cantidad de nieve y 
hielo, que poco á poco se derrite en las grandes se¬ 
quedades, basta para la conservación de los manantia¬ 
les. Estas nieves, pues, remedian igualmente la de¬ 
masiada abundancia y escasez de agua. 
Otras mil irregularidades aparentes del universo 
están en el propio caso que estas de que acabamos 
de hablar. No me lisonjeo de reducirlas todas á la idea 
del orden ; esto pediría, como ya he dicho, un per¬ 
fecto conocimiento de la naturaleza, que sólo posée 
su adorable Autor. Pero tenemos bastantesjpruebas 
