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los vegetales. A los efectos combinados de ambos se debe, por 
ejemplo, la enorme distribución de la Phyloxera en Europa. 
Siendo estas enfermedades de aquellas cuyas causas se deben 
á animales muy pequeños, que escapan á la vista del agricultor 
vulgar, se comprende que el papel de la propagación artificial 
es mucho más importante en estos casos, que cuando se trata 
de un enemigo apreciable á la vista de todo el mundo. 
VI 
CARÁCTER CONTAGIOSO Y NATURALEZA EPIDEMICA DE LA ENFERMEDAD. 
Ni uno ni otro fueron anteriormente demostrados con cer¬ 
teza. 
Estas cuestiones nunca se han discutido con la precisión que 
el caso exige. 
A la pregunta: ¿La enfermedad del cafeto es contagiosa? Con¬ 
viene responder de un modo afirmativo; existen dos pruebas. 
En primer lugar, la observación cotidiana nos enseña que en 
la naturaleza, las plantitas emanadas de cerezas accidentalmen¬ 
te caídas en el tiempo de la cosecha y originarias de un pie 
materno atacado por la enfermedad, son también atacadas por 
el mal, como lo prueba el examen de las raíces. 
Evidentemente las jplantitas adquieren el mal por contagio pos¬ 
terior á su nacimiento. 
No hay ningún argumento que pueda despertar la creencia de 
una preexistencia del mal en la cereza materna. 
El contagio es subterráneo—y se efectúa de las raíces del pie ma¬ 
terno hacia las de la planta nueva—por una emigración del gusa¬ 
no nematoide que tiene lugar en las capas superficiales del suelo. 
La segunda prueba está en la experiencia artificial. Tómen¬ 
se raíces frescas, provistas de nudosidades, cuyo poder vital se 
verifique por el examen microscópico, y en seguida pequeñas 
plantas emanadas de cerezas, cuyo origen sea absolutamente 
sano, en las cuales para colmo de seguridad se compruebe por 
