166 
FAUNA OCH FLORA 
forte facta fuerit», d. v. s. men våra landsmän (tyskschweizarne) 
kalla, såsom jag sagt, de större tornsvalorna för Spyren, hvar- 
igenom kanhända ett onomatopoietiskt (d. v. s. ljudhärmnings- 
namn) namn har skapats. 
Med utgångspunkt från de ofvan framlagda premisserna 
synas tre möjligheter finnas för tolkning af tornsvalans »spira»- 
namn: 1) namnet i fråga häntyder på vingarnas långsmala, 
spir-liknande form, 2) namnet har uppkommit på samma sätt 
som tornsvala, eller på den grund att dessa fåglar ha för 
vana att flyga kring tornspiror och andra dylika höga föremål 
eller slutligen 3) namnet har uppstått såsom ett återgifvande 
eller härmande af fågelns genomträngande och karakteris¬ 
tiska läte. 
Härmed äro vi inne på ett ytterst intressant område, näm¬ 
ligen det etymologiska, där dock vanskligheterna äro stora, 
och där lekmannen lätt råkar vilse. 
För att vinna sakkunnig ledning har jag därför vändt mig 
till en framstående fackman, Professor Elof Hellqvist i Lund, 
som med största välvilja lämnat följande upplysningar. 
»Tornsvalan kallas på medelhögtyska spire, hvaraf sedan i 
nysydtyska munarter Speier, Spire m. m. (och sammansätt¬ 
ningen Spirschwalbe). För öfrigt ett speciellt tyskt ord. For¬ 
mellt går det lika bra att härleda det från det medellågtyska 
spir, (liten) spets, alltså med syftning på de smala vingarne, 
som från det därmed så godt som identiska svenska spira 
(i tornspira). Men mot båda härledningarne talar i sin mån, 
att fågelnamnet synes snarast från Sydtyskland ha spridt sig 
mot Norden. Där, d. v. s. i södra Tyskland, är likväl stam¬ 
men spir, spets, spira, icke inhemsk (den skulle ju dock ha 
kunnat förekomma där, men sedan utdött). Stammen spir, 
(= spets, spira) är lågtysk, anglosaxisk och nordisk, alltså 
nordgermansk. Den onomatopoietiska förklaringen är sålunda 
icke osannolik.» 
Det synes också författaren af dessa rader mest sanno¬ 
likt, att den gamle Gesnerus hade rätt i sin motsvarande upp¬ 
fattning. Det är mycket, som talar därför. Onomatopoietiska 
