38 
FAUNA OCH FLORA 
största betydelse äro emellertid arbetena öfver mesozoiska 
cycadofyter, hvilken grupp på senare tid fått ett synnerligen 
stort fylogenetiskt intresse. 
Genom Wieland’s undersökningar af det storartade ame¬ 
rikanska materialet och Nathorst’s bearbetning af svenska 
och engelska former har man tyckt sig finna en möjlighet till 
anknytning med angiospermerna, hvilkas uppkomst alltjämt, 
som Darwin sade, är »an abominable mystery». Nathorst’s 
arbeten öfver Willianisonia, Wielandiella, Cycadocephalus och 
andra hithörande släkten äro bland hans allra mest uppmärk-- 
sammade, och hans afbildningar ha i flera fall redan funnit sin 
väg till läroböckerna. 
I nära anslutning till sina paleobotaniska undersökningar 
nedlade Nathorst ett storartadt arbete på utvecklingen af riks¬ 
museets paleobotaniska afdelning. Denna afdelning upprätta¬ 
des på grundval af en del förut befintliga samlingar samtidigt 
med den personliga intendentbefattning, som beviljades Nat¬ 
horst af riksdagen, och som han tillträdde 1884. Nathorst 
ägnade sig med hela sin energi åt att förvärfva nya samlingar 
från olika håll, och under hans ledning gick utvecklingen så 
fort, att detta paleobotaniska museum numera i fackpressen 
framhålles som en ouppnådd förebild. 
Nathorst’s vetenskapliga arbete vid Sveriges geologiska 
undersökning och vid riksmuseet afbröts vid flera tillfällen af 
nya resor till de arktiska trakterna. År 1882 återvände han 
till Spetsbergen, denna gång i sällskap med G. de Geer. Då 
A. E. Nordenskiöld 1883 företog sin bekanta expedition till 
västra Grönland, var Nathorst hans närmaste man och förde 
befälet, medan Nordenskiöld var frånvarande på sin vandring , 
öfver inlandsisen. Mest kända för en större allmänhet äro 
Nathorst’s egna polarfärder 1898 och 1899, som han skildrat 
i det populära verket »Två somrar i norra ishafvet». Under 
den förra expeditionen kringseglades Spetsbergen, och dess¬ 
utom gjordes viktiga undersökningar på Kung Karls land. 
Under expeditionen 1899 till nordöstra Grönland undersöktes 
Frans Josefs fjord, och därjämte upptäcktes cch kartlades det 
