ET LEURS RAPPORTS AVEC LES MASTODONTES DES AUTRES PAYS. 
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avoir indiqué la différence pour ces deux espèces : «Mais cette différence est tellement faible 
et variable que, si on coloriait des dents de notre Mastodon Borsoni d’Auvergne comme 
celles du Mast, americanus, sans en dire la provenance, on serait bien exposé à les con¬ 
fondre les unes avec les autres» г ). Et comme les dessins et les moulages en plâtre auxquels 
doit se borner la plupart des auteurs, ne conservent pas la coloration caractéristique des 
dents, la difficulté de distinguer ces espèces parait être infranchissable. 
Pour sortir de cet embarras, j’ffi résolu d’étudier pas à pas l’histoire de ces deux 
espèces, en commençant par les premiers auteurs Buffon et Cuvier. 
Le premier de ces naturalistes a décrit 1 2 ) et figuré quelques molaires de Mastodon, 
trouvés en Amérique et en Russie, ne sachant encore auquel animal il devait les rapporter 
et ne les rapprochant que de celles de l’Hippopotame. 
Cuvier a été le premier à donner le nom de Mastodon aux restes fossiles en question 3 ) 
trouvés jusqu’à lors en Amérique et en Russie. Et quoiqu’il les divisa en: Grand Mastodon, 
le Mastodon à dents étroites , le Mast. Immboldien et le Mast, des Cordillères il considéra le 
Grand Mastodon (= americanus = ohioticus) comme la même espèce pour les deux continents; 
y comprenant les dents trouvées en Amérique et décrites par: Matlier, Daubenton, 
Guettard, Buffon etc., et en Europe — par Buffon et Pallas (Russie). 
En 1823 le professeur Borson a trouvé une dent de Mastodon en Piémont (Asti), 
qu’il envoya à Cuvier, en priant de la déterminer. Voilà ce que dit ce savant: «La dent 
dont il s’agit, pl. II, avait quatre paires de pointes en y comprenant celle qui est brisée, 
dont il reste des vestiges. La racine en cet endroit étant arrondie, ainsi qu’à l’extrémité 
opposée, il n’y a pas lieu de croire qu’elle eût plus de S pointes. Elle aurait appartenu à la 
mâchoire supérieure, dont elle serait une arrière-molaire 4 )». 
Plus tard en 1834, Cuvier ajoute: «Malgré le témoignage de Pallas, et la dent 
remise à Buffon par M. deVergennes, comme venue de Petite Tartarie, je doutais encore 
que le Grand Mastodonte , si abondant en Amérique, eût laissé de ses dépouilles en Europe. 
«Je ne puis guère conserver cette incertitude depuis que M. l’abbé Borson, prof, de 
Minéralogie à Turin, m’a adressé le modèle en plâtre d’une dent trouvée dans le territoire 
d’Asti, au même lieu, où l’on a découvert plusieurs dents de mastodontes à dents étroites. 
Sa couronne est longue de 0,18, et large de 0,09. 
On y voit quatre crêtes transversales divisées chacune en deux collines, dont la seconde, 
un peu usée, présente déjà des commencements de losange. Cependant ces crêtes m’ont paru 
un peu plus obliques que dans les dents ordinaires d’Amérique. Serait-ce encore une nouvelle 
espèce 3 )?» 
1) Albert G au dry. Quelques remarques sur les 
Mastodontes, p. 6. 
2) Buffon. Epoques de la Nature. 177G. Tome 5. 
Pl. 1-5. 
3) Cuvier. Ossements fossiles. 1812 — 1. édition. 
1834 — 4. édition. 
4) Abbé Borson. Sur les dents de Mastodonte, p. 32. 
5) Cuvier. Ossements fossiles. Edition 1834. Yol. 2. 
p. 325. 
