B E M. DE B U F F O N. 3 ^ 
fueux & îe plus éclairé de (es hommes d’Etat % 
grand Miniftre éprouvé par les revers , dont 
Famé pure & ferme ne s’eft pas plus afFaifiee 
fous la difgrace qu’enflée par la faveur : mon 
cœur palpite au nom du créateur de mes ouvra¬ 
ges & ne fe calme que par le fentiment du 
repos le plus doux; c’eft que comblé de 
gloire 5 il eff au-deiTus de mes éloges. Ici > 
j’invoque encore la vérité ; loin de me dé¬ 
mentir, elle approuvera toutes que je viens 
de prononcer ; elle pourroit même m’en dic¬ 
ter davantage. 
Mais, dira-t-on, l’éloge en général ayant 
la vérité pour bafe 3 & chaque louange por¬ 
tant fon caraélere propre, le faifeeau réuni 
de ces traits glorieux ne fera pas encore un 
trophée; on doit l’orner de franges , le fer¬ 
rer d’une chaîne de briüans : car H ne fu-ffit 
pas qu’on puiffe le délier ou le rompre , il 
faut de plus le faire accueillir, admirer 9 
applaudir , & que l’acclamation publique 
étouffant le murmure de ces hommes dédai¬ 
gneux ou jaloux , confirme ou juftifie la 
voix de l’orateur. Or l’on manque ce but fi 
Von préfente la vérité fans parure & trop 
nue. Je l’avoue; mais ne vaut-il pas mieux 
facrifier ce petit bien frivole,, au grand & 
fciide honneur de tranfmettre à la poftérité 
les portraits reffemblans de nos contempo¬ 
rains ? elles les jugera par leurs couvres * & 
pourroit démentir nos éloges. 
Malgré cette rigueur que je m’impofe ici * 
* Mi le Comte de Maurepas* 
