doit rapporter la mefure des autres craintes $ 
& j’y rapporte de même celle des efpéran- 
ces, car il n’y a de différence entre Tefpé- 
rance & la crainte que celle du pofitif au 
négatif ; & les probabilités de toutes deux 
doivent l'e mefurer de la même maniéré. Je 
cherche donc quelle eft réellement la pro¬ 
babilité qu’un homme qui fe porte bien , & 
qui par conséquent n'a nulle crainte de la 
mort , meure néanmoins dans les vingt- 
quatre heures. En confultant les Tables de 
mortalité, je vois qu’on en peut déduire qu’il 
n’y a que dix mille cent quatre-vingt-neuf 
à parier contre un qu’un homme de cin- 
quante-fix ans vivra plus d’un jour ( h ). Or 
comme tout homme de cet âge , où la raiion 
a acquis toute fa maturité , & l’expérience 
toute fa force 3 n’a néanmoins nulle crainte 
de la mort dans les vingt - quatre heures 5 
quoiqu’il n’y ait que dix mille cent quatre- 
vingt-neuf à parier contre un qu’il ne mourra 
pas dans ce court intervalle de temps^j’en 
conclus que toute probabilité égale ou plus 
petite doit être regardée comme nulle , & 
que toute crainte ou toute efpérance qui fe 
trouve au-deffous de dix mille, ne doit ni 
nous affeéler, ni même nous occuper un feui 
inftant le cœur ou la tête {c\ 
f b] Voyez ci-après le réfultat des Tables de mor¬ 
talité. 
[c] Ayant communiqué cette idée à M. Daniel Ber« 
nouilli, l’un des plus grands géomètres de notre liècle, 
le plus ver Té de tous dans la fcience des probabilités , 
voici la réponfe qu’il m’a faite par fa lettre datée de 
Bâle * le xp mars 1762. 
