DE M. de Buffon. 3 y 
ge réciproque néceflairement exagérée , n’of¬ 
fre-t-elle pas un commerce fufpect entre 
particuliers , & peu digne d’une compagnie 
dans laquelle il doit fuffîre d’être admis pour 
être affez loué ? pourquoi les voûtes de ce 
lycée ne forment - elles jamais que des échos 
multipliés d’éloges retentiffans ? pourquoi 
ces murs, qui devroient être facrés , ne peu¬ 
vent-ils nous rendre le ton modefle la pa¬ 
role de la vérité ? une couche antique d’en¬ 
cens brûlé revêt leurs paroi-s & les rend 
lourds à cette parole divine qui ne frappe 
que Pâme? S'il faut étonner l’ouïe , s’il faut les 
éclats de la trompette pour fe faire enten¬ 
dre , je ne le puis; & ma voix, dût-elle fe 
perdre fans effet , ne bleflfera pas au moins 
cette vérité faims que rien n’afflige plus 5 
après la calomnie , que la fauffe louange. 
Comme un bouquet de fleurs afforties 
dont chacune brille de fes couleurs , & per¬ 
te fon parfum , l’éloge doit préfenter les ver¬ 
tus , les taiens., les travaux de l’homme cé¬ 
lébré. Qu’on paffe fous fiience les vices * 
les défauts, les erreurs, c’eft retrancher du 
bouquet les feuilles defféchées, les herbes 
épineufes & celles dont l’odeur feroit défa- 
gréable. Dans i’hiftoire , ce fiience mutile la 
vérité; il ne l’offenfe pas dans l’éloge. Mais 
îa vérité ne permet ni les jugemens de mau- 
vaife foi ni les fauffes adulations ; elle fe 
révolte contre ces menfonges colorés aux¬ 
quels on fait porter fon mafque. Bientôt 
elle fait juftice de toutes ces réputations 
éphémères fondées fur le commerce & l’abus 
de la louange ; portant d’une main l’éponge 
