î4 Discours 
vérité du ftyle , lui fera produire tout fon 
effet, pourvu que cette perfuafion intérieure 
ne fe marque pas par un enthoufia.fme trop 
fort, & qu’il y ait par-tout plus de candeur 
que de confiance , plus de raifon que de 
chaleur. 
C’eft ainfi, Meilleurs, qu’il me fembloit, 
en vous lifant, que vous me parliez, que 
vous m’inftruifiez : mon ame * qui recueil- 
loit avec avidité ces oracles de la fageffe, 
vouloit prendre l’elfor & s’élever jufqu’à 
vous ; vains efforts ! Les règles -, difiez-vous 
encore, ne peuvent fuppléer au génie ; s’il 
manque v elles feront inutiles : bien écrire 5 
c’eft tout à la fois bien penfer, bien fentir 
& bien rendre 5 c’eft avoir en même temps 
de î’efprit, de Pâme & du goût; le ftyle 
fuppofe la réunion & l’exercice de toutes 
les facultés intellectuelles ; les idées feules 
forment le fond du ftyle -, l’harmonie des 
paroles n’en eft que l’acceffoire, & ne dé¬ 
pend que de la fenftbilité des organes; il 
iuffit d’avoir un peu d’oreille pour éviter 
les diffonances, & de l’avoir exercée, per¬ 
fectionnée par la leCture des Poètes & des 
Orateurs * pour que mécaniquement on foit 
porté à l’imitation de la cadence poétique & 
des tours oratoires. Or jamais l’imitation 
»’a rien créé; auffi cette harmonie des mots 
ne fait ni le fond ni le ton du ftyle , 
& fe trouve fouvent dans des écrits vides 
dridées. 
Le ton n’eft que la convenance du ftyle 
à la nature du fujet ; il ne doit jamais être 
forcé j il naîtra naturellement du fond même 
