DE M. DE B U F F O N. 13 
<létounrnt les acceptions. Ces écrivains 
n’ont point de ftyle , ou fi l’on veut * ils 
n’en ont que l’ombre : le ftyle doit graver 
des penfées j ils ne favent que tracer des 
paroles. 
Pour bien écrire , il faut donc pofféder 
pleinement fcn fujet, il faut y réfléchir affez 
pour voir clairement l’ordre de fes penfées, 
& en former une fuite, une chaîne continue , 
dont chaque point repréfente une idée ; & 
lorlqu’on aura pris la plume , il faudra la 
conduire fucceffivement fur ce premier trait, 
fans lui permettre de s’en écarter, fans l’ap¬ 
puyer trop inégalement , fans lui donner 
d’autre mouvement que celui qui fera déter¬ 
miné par l’efpace qu’elle doit parcourir. C’eft 
en cela que confifte la févérité du ftyle, 
c’eft aufli ce qui en fera l’unité & ce qui en 
réglera la rapidité, & cela feul auffi fuffira 
pour le rendre précis & Ample, égal & clair ? 
vif & fuivi. A cette première règle diélée 
par le génie, fi l’on joint de la délicateffe & 
du goût, du Ycrupule fur le choix des ex- 
preffion-s , de Inattention à ne nommer les 
chofes que par les termes les plus généraux, 
le ftyle aura de la nobleffe. Si l’on y joint 
encore de la défiance pour fon premier mou¬ 
vement, du mépris pour tout ce qui n’efi 
que brillant, & une répugnance confiante 
pour l’équivoque & la plaifanterie, le ftyle 
aura de la gravité, il aura même de la ma- 
jefté : enfin fi l’on écrit comme l’on penfe, 
fi l’on eft convaincu de ce que l’on veut 
perfuader, cette bonne foi avec foi-même, 
qui fait la bienféance pour les autres 9 & la 
