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ou ne doivent entrer que les premières vues 
& les principales idées : c’efi en marquant 
leur place fur ce premier plan , qu’un fujet 
fera circonfcrit, & que l’on en conneîtra 
l’étendue ; e’eft en fe rappeilant fans celle 
ces premiers linéamens , qu’on déterminera* 
les juif es intervalles qui iéparent les idées 
principales, & qu’il naîtra des idées accef- 
10ires & moyennes qui ferviront à les rem¬ 
plir. Par. la force du génie , on fe repréfen¬ 
te ra toutes les idées générales & particu¬ 
lières fous leur véritable point de vue 9 par 
une grande fineffe de difcernement ^ on dif- 
tlnguera les penfées ftériles des idées fécon¬ 
des ; par la fugacité que donne la grande ha¬ 
bitude d’écrire , on fentira d’avance quel 
fera le produit de toutes ces opérations de 
Fefprit. Pour peu que le fujet foit valle ou 
compliqué , il efi bien rare qu’on puiffe Pem- 
braffer d’un, coup-d’œil ou le pénétrer en 
entier d’un feul & premier effort de génie ; 
& il eft rare encore qu’après bien des ré¬ 
flexions on en fainfTe tous les rapports. On 
ne peut donc trop s’en occuper ; c’eft même 
le feul moyen d’affermir , détendre & d’éle¬ 
ver fes penfées : plus on leur donnera de 
fubftance & de force par la méditation , plus 
il fera facile enfuite de les réaiifer par l’ex- 
preffîon. 
Ce plan n’eft pas encore le flyle, mais il 
en eit la bafe ; il le forment, il le dirige, il 
règle fon mouvement ck le foumet à des 
îoix; fans cela ,, le meilleur écrivain s’égare , 
fa plume marche fans guide , & jette à l’a- 
y en rare des traits irréguliers & des figures 
