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& des chemins trop étroits ; mais plus un 
terrain eft précieux,plus une denrée eft chè- 
re 5 plus auiîi les mefures font épluchées & 
conteftées, plus on met d’art & de combinai- 
fon dans les abus qu’on en fait ; la fraude 
eft allée jufqu’à imaginer plufteurs mefures 
difficiles à comparer , elle a fu fe couvrir 
en mettant en avant ces embarras de con¬ 
vention ; enfin il a fallu les lumières de plu- 
fieurs arts, qui fuppofent de l'intelligence & 
de l’étude , qui 3 fans les entraves de la 
comparaifon des differentes mefures 5 n’au- 
roient demandé qu’un coup-d’œil & un peu 
de mémoire ; je veux parler du toile & de 
l’arpentage , de l’art de l’Effayeur , de celui 
du Changeur , & de quelques autres dont 
le but unique eft de découvrir la vérité des 
mefures. 
Rien ne feroit plus utile que de rapporter 
à quelques unités invariables toutes ces uni¬ 
es; mais il faut pour cela que 
de mefures foient quelque chofe 
:es aroitraire 1 
r-n 
ommun à tous les peiu 
ces unîtes 
de confiant & de 
pies, & ce ne peut être que dans la Nature 
même qu’on peut trouver cette convenance 
générale. La longueur du pendule qui bat 
les fécondés fous l’Equateur , a toutes les 
conditions néceffaires pour être l’étalon uni- 
verfei des mefures géométriques , & ce pro¬ 
jet pourrait nous procurer , dans l’exécution, 
des avantages dont il eft ailé de fentir toute 
l’étendue. 
Cette mefore une fois reçue, fixe d’une 
maniéré invariable pour le prêtent, & dé¬ 
termine à jamais pour l’avenir la longueur de 
