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la jaloufie des Nations , & on met la pof- 
îérité plus en état de retrouver aifément 
cette mefure. La minute-feconde eft une par» 
tie du temps dont on reconnoîtra toujours 
la durée, puifqu’elle eft une partie détermi¬ 
née du temps qu’emploie la Terre à faire fa 
révolution fur fon axe , c’eft-à-dire , la qua¬ 
tre-vingt-fix mille quatre centième partie juf- 
te ; ainfi , cet élément qui entre dans notre 
unité de mefure , ne peut y faire aucun 
tort. 
XXXI. 
Nous avons dit , ci-devant , qu’il y a 
des vérités de différens genres, des certitu¬ 
des de différens ordres, des probabilités de 
différens degrés. Les vérités qui font purement 
intellectuelles, comme celles de la Géomé¬ 
trie , fe réduifent toutes à des vérités de 
définition , il ne s’agit, pour réfoudre le pro¬ 
blème le pius difficile , que de le bien enten¬ 
dre, & il n’y a dans le calcul & dans les au¬ 
tres Sciences purement fpéculatives , d’au¬ 
tres difficultés que celles de démêler ce que 
Fefprit humain y a confondu ; prenons pour 
exemple la quadrature du cercle , cette quef- 
tion fifameufe, & qu’on a regardée long¬ 
temps comme le plus difficile de tous les 
problèmes; & examinons un peu ce qu’on 
nous demande , lorfqu’on nous propofe 
de trouver au jufte la mefure d’un cer¬ 
cle. Qu’eft-ce qu’un cercle en Géométrie ?: 
ce rfeft point cette figure que vous venez 
de tracer avec un compas, dont le contour 
n’eft qu’un affemblage de petites lignes droi^ 
