Partie experimentale. 23 
ainfi que toutes les fubftances métalliques , 
le confume un peu en le refroidiffant, & 
qu’il diminue toutes les fois qu’on y appli¬ 
que le feu : cette différence entre 
provient donc de cette diminution ; le fer 
qui perd une quantité très fenfible dans le 
feu , continue à perdre un peu tant qu'il en 
eft pénétré, & par conséquent fa maffe to¬ 
tale fe trouve plus diminuée que celle du 
verre que le feu ne peut confumer,ni brû¬ 
ler , ni volatilifer. 
Je viens de dire qu’il en eft de toutes les 
fubftances métalliques comme du fer, c'eft- 
à-dire 9 que toutes perdent quelque chofe 
par la longue ou la violente action du feu * 
& je puis le prouver par des expériences 
inconteftabîes fur l’or & fur l’argent, qui * 
de tous les métaux, font les plus fixes &les 
moins fujets à être altérés par le feu. J’ai 
expofé au foyer du miroir ardent des pla¬ 
ques d’argent pur, & des morceaux d'or 
aulTi pur, je les ai vu fumer abondamment 
& pendant un très long temps ; il n’eft donc 
pas douteux que ces métaux ne perdent 
quelque chofe de leur fubftance par l’appli¬ 
cation gu feu ; & j’ai été informé depuis que 
cette matière, qui s’échappe de ces métaux 
& s'élève en fumée, n’eft autre chofe que 
le métal même volatilifé , puifqu’on peut 
dorer ou argenter à cette fumée métallique 
les corps qui la reçoivent. 
Le feu, furtout appliqué long-temps 3 vo- 
îatilife donc peu - à - peu ces métaux qu’il 
ièmbie ne pouvoir ni brûler , ni détruire- 
d’aucune autre maniéré > & en les volatil 
