Partie experimentale . 139 
mais il eft difficile de j uger de leur effet par rap¬ 
port à la force d’une pièce; il eft sûr qu’ils la di¬ 
minuent beaucoup 5 & j’ai trouvé un moyen 
d’eftimer à-peu-près la diminution de force 
caufée par un nœud. On fait qu’un nœud eft 
une efpece de cheville adhérente à l’intérieur 
du bois , on peut même connoître à-peu-près, 
par le nombre des cercles annuels qu’il con¬ 
tient , la profondeur à laquelle il pénètre ; 
j’ai fait faire des trous en forme de cône & 
de même profondeur dans des pièces qui 
étoient fans nœuds, & j’aLrempli ces trous 
avec des chevilles de même figure; j’ai fait 
rompre ces pièces ^ & j’ai reconnu par-là com¬ 
bien les nœuds ôtent de force au bois, ce qui eft 
beaucoup au-delà de ce qu’on pourrait ima- 
.giner : un nœud qui fe trouvera ou une che¬ 
ville qu’on mettra à la face inférieure, & 
furtout à l’une des arêtes, diminue quelque¬ 
fois d’un quart la force de la pièce. J’ai auffi 
effayé de reconnoître* par plufieurs expérien¬ 
ces 5 la diminution de force caufée par le 
fil tranché du bois. Je fuis obligé de fupprimer 
les réfultats de ces épreuves qui demandent 
beaucoup de détail : qu’il me foit permis ce¬ 
pendant de rapporter un fait qui paroîtra fin- 
gulier , c’eft qu’ayant fait rompre des pièces 
courbes, telles qu’on les emploie pour la 
conftruclion des vaiffeaux, des dômes , &c, 
j’ai trouvé qu’elles réfiftent davantage en 
oppofant à la charge le côté concave ; on 
imagineroit d’abord le contraire 5 & on pen- 
feroit qu’en oppofant le côté convexe , comme 
la pièce fait voûte , elle devroit réfifter da¬ 
vantage; cela feroit vrai pour une pièce 
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