tHiJloîre naturelle , 33 
les attributs que certains peuples leur ont 
accordés , toutes les représentations qu’on 
en fait dans les hyéroglyphes, dans les ar¬ 
moiries , en un mot. toutes les hiftoires & 
toutes les fables dont 011 s’eft jamais avifé 
au fujet des coqs ou des bœufs. Qu’on juge 
après cela de la portion d’Hiiloire Naturelle 
qu’on doit s’attendre à trouver dans ce fa¬ 
tras d’écritures ; & fi en effet l’auteur ne 
l’eût pas mile dans des articles féparés des 
autres , elle n’auroit pas été trouvable , ou 
du moins ell 
etre 
cnerc 
hé 
ic n auroit pas valu la peine d’y 
v • 
On s’eft tout-à-fait corrigé de ce défaut 
dans ce fiecle ; l’ordre & la préciüon avec 
laquelle on écrit maintenant, ont rendu les 
fciences plus agréables , plus allées, & je 
fuis perfuadé que cette différence de ftyîe 
contribue peut - être autant à leur avance¬ 
ment que l’efprit de recherche qui régné 
aujourd’hui j car nos prédéceffeiirs cher- 
choient comme nous, mais ils ramaffoient 
tout ce qui fe préfentoit, au lieu que nous 
rejetons ce qui nous paroît avoir peu de va¬ 
leur , & que nous préférons un petit ouvrage 
bien raifonné à un gros volume bien favant; 
feulement il eft à craindre que venant à mé- 
prifer l’érudition , nous ne venions aufli à 
imaginer que l’efprit peut fuppléer à tout, & 
que la fcience n’eft qu’un vain nom. 
Les gens fenfés cependant fentiront tou¬ 
jours que la feule & vraie fcience eft la con- 
noiffance des faits : l’efprit ne peut pas y 
fuppléer, & les faits font dans les fciences 
ce qu’eft l’expérience dans la vie civile, Oa 
