Manière de trahir 
que les choies qui n’avoient point d'ufage? 
fenTent dignes de l’occuper ; un infeéte inu¬ 
tile dont nos obfervateurs admirent les ma- 
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, ücroe ians vertu dont nos ko- 
taniftes ôbfervent les étamines , n’étoient 
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pour eux qu’un infecle ou une h 
peut citer pour exemple le 27e. livre de 
Pline 5 ReUqua herbarum généra 3 . oil il met en- 
fernble toutes les herbes dont il ne fait pas 
grand cas, qu'il fe contente de nommer par 
lettres alphabétiques, en indiquant feulement 
quelqu’un de leurs caractères généraux & de 
leurs ufages pour la médecine. Tout cela 
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venoit du oeu de goût que les anciens avoient 
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pour la phyfiquey ou pour parler plus exac¬ 
tement , * comme ils n’avoient aucune idée 
de ce que nous appelions phyfique particu¬ 
lière & expérimentale , ils ne penfoient pas. 
que bon pût tirer aucun avantage de l’exa¬ 
men ferupuieux & de la defeription exafte 
de toutes les parties d’une plante ou d’un 
petit animal, & ils ne voyaient pas les rap¬ 
ports que cela pouvait avoir avec l’explica¬ 
tion des phénomènes de la nature. 
Cependant cet objet eit le plus important, 
& il ne faut pas s’imaginer même aujourd’hui 
que dans l’étude de PHiitoire Naturelle on 
doive fe borner uniquement à faire des des¬ 
criptions exactes , Sx à s’affurer feulement 
des faits particuliers: c’eit, à la vérité. Se 
comme nous l’avons dit , le but effentiel 
qu’on doit fe propoier d’abord ; mais il faut 
tâcher de s’élever à quelque chofe de plus 
grand & plus digne encore de nous occuper 3 
c’elt de combiner les obfervations, de géaé- 
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