Maniéré de traiter 
fe font élevés à ce haut point de méta- 
phyfique d’où l’on peut voir les principes 5 
les rapports & Penfemble des Sciences , au¬ 
cun ne nous a fur cela communiqué fes idées , 
aucun ne nous a donné des confeils, & la 
méthode de bien conduire fen efprit dans 
les Sciences eft encore à trouver : au défaut 
de préceptes on a fubftituè des exemples ; 
au lieu de principes on a employé des défi¬ 
nitions ; au lieu de faits avérés, des fuppo- 
fitions hafardées. 
Dans ce fiècle même où les Sciences pa~ 
roiffent être cultivées avec foin, je crois 
qu’il eft aifé de s’appercevoir que la Phi- 
lofophie eft négligée, & peut-être plus que 
dans aucun autre fiècle; les arts qu’on veut 
appeller fcientifiques, ont pris fa place ; les 
méthodes de Calcul & de Géométrie, celles 
de Botanique & d’Hiftoire Naturelle , les 
formules 5 en un mot, & les dictionnaires 
occupent prefque tout le monde ; on s’ima¬ 
gine favoîr davantage, parce qu’on a aug¬ 
menté le nombre des expreiïions fymboîiques 
& des phrafes lavantes ; & on ne fait point 
attention que tous ces arts ne font que 
des échafaudages pour arriver à la fcience , 
& non pas la fcience elle-même; qu’il ne 
faut s’en fervir que lorfqu’on ne peut s’en 
palfer, & qu’on doit toujours fe défier qu'ils 
ne viennent à nous manquer lorfque nous 
voudrons les appliquer à l’édifice. 
La vérité, cet être métaphyfique dont 
tout le monde croit avoir une idée claire, 
me paroît confondue dans un fi grand nom¬ 
bre d’objets étrangers auxquels on donne fou 
