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peut furmonter ; ce n’eft qu’à force de temps * 
cie foins, de dépenfes , & fouvent par des 
hafards heureux, qu’on peut fe procurer des 
individus bien confervés de chaque efpèce 
d’animaux, de plantes ou de minéraux, & 
former une collection bien rangée de tous les 
ouvrages de la Nature. 
Mais lorfqu’on eft parvenu à raffembler 
des échantillons de tout ce qui peuple l’U¬ 
nivers , lorfqu’après bien des peines on a 
mis dans un même lieu des modèles de tout 
ce qui fe trouve répandu avec profufion 
fur la tetre, & qu’on jette pour la première 
fois les yeux fur ce magafin rempli de cho¬ 
ies diverfes, nouvelles Se étrangères, la 
première fenfation qui en réfulte , eft un 
étonnement mêlé d’admiration, & la première 
réflexion qui fuit, eft un retour humiliant 
fur nous-mêmes. On ne s’imagine pas qu’on 
puiffe avec le temps parvenir au point de 
reconnoître tous ces différens objets, qu’on 
puiffe parvenir non-feulement à les recon¬ 
noître par la forme , mais encore à favoir 
tout ce qui a rapport à la nsiffance, la pro- 
duétion , rorganifation, les ufages, en un 
mot à l’hiftoire de chaque choie en particu¬ 
lier : cependant, en fe familiarifant avec ces 
memes objets* en les voyant fouvent, & * 
pour ainfi dire, fans aeffein, ils forment peu- 
à-peu des impreffions durables * qui bientôt 
fe lient dans notre efprit par des rapports 
ftxes & invariables ; & delà nous nous éle¬ 
vons à des vues plus générales, par lelquel- 
îes nous pouvons embraffer à la fois plu- 
fteurs objets différens; & c’eft alors qu’on eft 
