66 Manière de traiter 
roit bien être la même que celle qui retient 
la lune dans fon orbite. 
Mais, je le répété * il y a bien peu de 
fujets en phyfique où l’on puiffe appliquer 
suffi avantageufement les fciences abftraites, 
& je ne vois guere que FAftronomie & 
l’Optique auxquelles elles puïiTent être d’une 
grande utilité; l’Aftronomie , par les raifons 
que nous venons d’expofer , & l’Optique , 
parce que la lumière étant un corps pref- 
qu’infiniment petit dont les effets s’opèrent 
en ligne droite avec une vîteffe prefqueùn- 
finie, fes propriétés font prefque mathéma¬ 
tiques, ce qui fait qu’on peut y appliquer 
avec quelque fuccès le calcul & les me fur es 
géométriques. Je ne parlerai pas des Méca¬ 
niques ; parce que la Mécanique rationnelle 
efl: elle-même une fcience mathématique & 
abftraite , de laquelle la Mécanique-pratique 
ou l’art de faire & de compofer les machines 9 
n’emprunte qu’un feul principe par lequel 
on peut juger tous les effets en faifant abf- 
traâion des frottemens & des autres qualités 
phyfiques. Auffi m’a-t-il toujours paru qu’il 
y avoit une efpèce d’abus dans la maniéré 
dont on profeffe la Phyfique expérimentale * 
l’objet de cette fcience n’étant point du tout 
celui qu’on lui prête. La démonftration des 
effets méchaniques 5 comme de la puiffance 
des leviers, des poulies , de l’équilibre des fo¬ 
ndes & des fluides, de l’effet des plans in¬ 
clinés , de celui des forces centrifuges, &c, 
appartenant entièrement aux Mathémati¬ 
ques* & pouvant être faifie par les yeux de l’e£ 
