Théorie de la Terre* *]*} 
bitumes, des fables, des terres, des eaux <> 
& des matières de toute efpèce , placées 
comme au hafard & fans aucune règle appa« 
rente; en examinant avec plus d’attentionj, 
nous voyons des montagnes affaiffées ( e ) , 
des rochers fendus & brifés , des contrées 
englouties, des iiles nouvelles, des terreins 
fubmergés , des cavernes comblées ; nous 
trouvons des matières pefantes fouvent po~ 
fées fur des matières légères, des corps 
durs, environnés de fubftances molles, des 
chofes sèches, humides, chaudes, froides 9 
folides, friables , toutes mêlées & dans une 
efpèce de confufion qui ne nous préfente 
d'autre image que celle d’un amas de débris 
& d’un monde en ruine* 
Cependant nous habitons ces ruines avec 
une entière fécurité ; les générations d’hom¬ 
mes , d'animaux , de plantes , le fuccèdent 
fans interruption, la terre fournit abondam¬ 
ment à leur fubfiftance ; la mer a des limites 
& des loix , fes mouvemens y font affujettis ; 
l’air a fes courans réglés ( les faifons 
ont leurs retours périodiques & certains, la 
verdure n’a jamais manqué de fuccéder aux. 
frimats ; tout nous paroît être dans l’ordre ; 
la terre, qui tout-à-l’heure n’étoit qu’un 
cahoSj eft un féjour délicieux où régnent le 
calme & l’harmonie , où tout eft animé & 
(c) Vide Senec. quczfl. Zib. VI, cap. 2t. Strab. Geo* 
graph. Zib. I. Orof. Zib. Il , cap. iS. Plin. Zib. //, cap* 
/p. Hift. de l’Acad. des Sciences , année 1708, p* 23* 
(/) Voye* les preuves, art. XIV. 
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