Théorie de la Terres 5 ï t 
vement général de la mer eft d’orient en occi¬ 
dent , & celui-ci feul eft d’occident en orient 9 
.ce qui prouve que la mer Méditerranée n’eft 
point un golfe ancien de l’Océan, mais qu’elle 
a été formée par une irruption des eaux , 
produite par quelques caufes accidentelles , 
comme feroit un tremblement de terre , le¬ 
quel auroit affaiffé les terres à l’endroit du 
détroit, ou un violent effort de l’Océan eau- 
fé par les vents, qui auroit rompu la digue 
entre les promontoires de Gibraltar & de 
Ceuta. Cette opinion eft appuyée du témoi- 
Î qiage des Anciens ( l) , qui ont écrit que 
a mer Méditerranée n’exiftoit point autrefois 9 
& elle eft , comme on voit , confirmée par 
l’Hiftoire Naturelle & par les obfervations 
qu’on a faites fur la nature des terres à la 
côte d’Afrique & à celle d’Efpagne, où l’on 
trouve les mêmes lits de pierre, les mêmes 
couches de terres en deçà & au-delà du dé¬ 
troit, à-peu-près comme dans de certaines 
vallées où les deux collines qui les furmon- 
t-ent fe trouvent être compoiées des mêmes 
matières & au même niveau. 
L’Océan s étant donc ouvert cette porte 9 
a d’abord coulé par le détroit avec une ra¬ 
pidité beaucoup plus grande qu’il ne coule 
aujourd’hui , Se il a inondé le continent qui 
joignoit l’Europe à l’Afrique ; les eaux ont 
couvert toutes les baffes terres dont nous 
n'appercevons aujourd’hui que les éminen¬ 
ces & les fommets dans l’Italie & dans les 
£i] Diodore de Sicile $ Strabon* 
