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Hijiolrc naturelle* 
leur intérieur eft rude T & ne paroït po¬ 
uvoir efuiyé le frottement des eaux qui au- 
roient à la longue poli & ufé les furfaces; 
a in n ces fentes fe font faites ou tout-à- 
coup 5 ou peu-à-peu par le defféchement, 
comme nous voyons les gerçures fe faire 
dans les bois, & la plus grande partie de 
Peau s’eft évaporée par les pores. Mais nous 
ferons voir dans notre difcours fur les mi¬ 
néraux., qu’il refte encore de cette eau pri¬ 
mitive dans les pierres & dans plufieurs au¬ 
tres matières ? & qu’elle fertà la production 
des cryftaux, des minéraux & de plufieurs 
autres fubftances terrestres. 
L’ouverture de ces fentes perpendiculai¬ 
res varie beaucoup pour la grandeur : quel¬ 
ques-unes n’onî qu’un demi-pouce , un pouce ; 
d’autres ont un pied, deux pieds ; il y en a 
qui ont quelquefois plufieurs toifes, & ces 
dernieres forment entre les deux parties du 
rocher ces précipices qu’on rencontre fi fou- 
vent dans les Alpes & dans toutes les hau- 
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tes montagnes. On voit bien que celles dont 
l’ouverture eft petite, ont été produites par 
le feul defféchement ; mais celles qui présen¬ 
tent une ouverture de quelques pieds de 
largeur ne font pas augmentées à ce point 
par cette feule caufe, c’eft auffi parce que 
la bafe qui porte le rocher ou les terres fu- 
périeures , s’eft affaiffée un peu plus d’un 
côté que de l’autre ; & un périt allante ment 
dans la bafe, par exemple , une ligne ou 
deux, fuftit pour produire dans une hauteur 
eonfidérable des ouvertures de plufieurs pieds, 
& même de plufieurs toifes : quelquefois 
auffi 
