1 12 Hifïoire naturelle , 
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ne laiffent pas de tenir une des premières 
places entre les principaux faits de l’hiitoire 
de la Terre , & ils n’ont pas peu contribué 
à changer la face du globe. La plupart font 
caufés par des feux intérieurs, dont Pexplo- 
fion fait les tremblemens de terre & les 
volcans : rien n’eil comparable à la force de 
ces matières enflammées & refferrées ( s ) 
dans le fein de la terre; on a vu des villes 
entières englouties , ~ des provinces boule- 
verfées, des montagnes renverfées par leur 
effort ; mais quelque grande que foit cette 
violence „ & quelque prodigieux que nous 
en paroiffent les effets, il ne faut pas croire 
que ces feux viennent d’un feu central, 
comme quelques Auteurs l’ont écrit, ni 
même qu’ils viennent d 5 une grande profon¬ 
deur , comme c’eff l’opinion commune ; car 
Tair eft abfolument néceffaire à leur embra- 
fement, au moins pour l’entretenir. On peut 
s'affurer, en examinant les matières qui Por¬ 
tent des volcans dans les plus violentes ir¬ 
ruptions , que le foyer de la matière en¬ 
flammée n’efl: pas à une grande profondeur, 
& que ce font des matières femblables à 
celles qu’on trouve fur la croupe de la mon¬ 
tagne , qui ne font défigurées que par la 
calcination & la fonte des parties métalli¬ 
ques qui y font mêlées ; & pour fe con- 
(<*) Voyez Agricole:. , de rebus quœ effluunt e terrât 
Tranf phil. Ab % vçl % Il , pag, Ray’s Difcourjea i 
pag* z 7 2 } &ç< 
