Théorie de la Terre . ïzj 
Vaincre que ces matières jetées parles vol¬ 
cans ne viennent pas d’une grande profon¬ 
deur , il n’y a qu’à faire attention à la hau¬ 
teur de la montagne, & juger de la force 
immenfe qui feroit néceffaire pour pouffer 
des pierres & des minéraux à une demi- 
lieue de hauteur ; car l’Etna, l’Hécla & 
plufieurs autres volcans ont au moins cette 
élévation au-deffus des plaines. Or on fait 
que l’aéiion du feu fe fait en tout fens ; 
elle ne pourroit donc pas s’exercer en haut 
avec une force capable de lancer de greffes 
pierres à une demi-lieue en hauteur, fans 
reaoir avec la même force en bas & vers 
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les côtés ; cette réa&ion auroit bientôt dé¬ 
truit & percé la montagne de tous côtés, 
parce que les matières qui la compofent ne 
font pas plus dures que celles qui font lan¬ 
cées ; & comment imaginer que la cavité 
qui fert de tuyau ou de canon pour con¬ 
duire ces matières jufqu’à l’embouchure du 
volcan 5 puiffe réfifter à une fi grande vio¬ 
lence l d’ailleurs, fi cette cavité defeendoit 
fort bas, comme l’orifice extérieur n’eft pas 
fort grand, il feroit comme impoflïble qu’il 
en fortît à la fois une auffî grande quantité 
de matières enflammées & liquides, parce 
qu’elles fe choqueroient entr’elles & contre 
les parois du tuyau, & qu’en parcourant 
un efpace auffi long, elles s’éteindroient & 
fe durciroient. On voit fbuvent couler du 
fommet du volcan, dans les plaines, des 
ruiffeaux de bitume & de foufre fondu qui 
viennent de l’intérieur, & qui font jetés au- 
dehors avec les pierres & les minéraux. Eft* 
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