ï 3 4 Hiftoirc naturelle «, 
tombant d’abord goutte à goutte, & enfuite 
en filets d’eau continus, lorfque les routes 
font ouvertes aux eaux les plus éloignées ; 
en forte qu’il eft vrai de dire que quoique 
dans les plaines baffes on trouve de l’eau 
par-tout, on ne pourroit cependant y faire 
qu’un certain nombre de puits, proportion¬ 
nés à la quantité d’eau dilperfée, ou plutôt 
à l’étendue des terres plus élevées d’où ces 
eaux tirent leur fource. 
Dans la plupart des plaines il n’efl pas 
néceffaire de creufer jufqu’au niveau de la 
riviere pour avoir de l’eau ; on la trouve 
ordinairement à une moindre profondeur, & 
il n’y a pas d’apparence que l’eau des fleu¬ 
ves & des rivières s’étende loin en fe fil¬ 
trant à travers les terres. On ne doit pas 
non plus leur attribuer l’origine de toutes 
les eaux qu’on trouve au-deffous de leur 
niveau dans l’intérieur de la terre : car dans 
les torrens, dans les rivières qui tariffent, 
dans celles dont on détourne le cours, on ne 
trouve pas, en fouillant dans leur lit plus 
d’eau qu’on n’en trouve dans les terres voi- 
fines y il ne faut qu’une langue de terre de 
cinq ou fix pieds d’épaiffeur pour contenir 
l’eau & l’empêcher de s’échapper , & j’ai 
fouvent obfervé que les bords des ruiffeaux 
& des mares ne font pas fenfiblement humi¬ 
des à fix pouces de diftance. Il eft vrai que 
l’étendue de la filtration eft plus ou moins 
grande félon que le terrein eft plus ou moins 
pénétrable ; mais fi l’on examine les ravines 
qui fe forment dans les terres & même dans 
les fables , on reconnaîtra que l’eau paffe 
