2 T 4 Hifïoire naturelle, 
très efpèces de terres fe font formées du mé¬ 
lange de ce fable avec des fels fixes & de 
l’eau ; & quand la croate fut refroidie, les 
parties humides qui s’étoient élevées en for¬ 
me de vapeurs, retombèrent & formèrent 
les mers. Elles enveloppèrent d'abord toute 
la furface du globe, & furmonterent même 
les endroits les plus élevés qui forment au¬ 
jourd’hui les continens & les files. Selon cet 
auteur , les coquilles &: les autres débris de 
la mer qu’on trouve par-tout, prouvent que 
la mer a couvert toute la terre ; & la grande 
quantité de fels fixes, de fables & d’autres 
matières fondues & calcinées qui font ren¬ 
fermées dans les entrailles de la terre , prou¬ 
vent que l’incendie a été général, & qu’il a 
précédé l’exiftence des mers. Quoique ces 
penfées foient dénuées de preuves , elles font 
élevées , & on fent bien qu’elles font le 
produit des méditations d’un grand génie. 
Les idées ont de la liailon, les hypothèfes 
ne font pas abfoKiment impoffibles , & les 
conféquences qu’on en peut tirer ne font 
pas contradi&oires; mais le grand défaut de 
cette théorie , c’eft qu’elle ne s’applique 
point à l’état préfent de la terre , c’efi le 
paffé qu’elle explique, Sc ce paflfé eft fi an¬ 
cien & nous a Iaiffé fi peu de veftiges qu’on 
peut en dire tout ce qu’on voudra, & qu’à 
proportion qu’un homme aura plus d’efprit * 
il en pourra dire des chofes qui auront l’air 
plus vraifemblabie. AiTurer, comme l’affure 
