Théorie de la Terre. 2 6j 
altérée par toutes ces caufes extérieures 5 au 
point de devenir une matière divifée & ré¬ 
duite en pouffière à la furface , comme 
nous voyons la marne que nous tirons de 
la carrière tomber en poudre lorfqu’on la 
laiffe expofée aux injures de Pair : la mer 
n’aura pas quitté ce terrein fi brufquement 
qu’elle ne l’ait encore recouvert quelque 
fois , foit par les alternatives du mouvement 
des marées, foit par l’élévation extraordinaire 
des eaux dans les gros temps ; & elle aura 
mêlé avec cette couche de marne , de la 
vafe , de la boue & d’autres matières limon- 
neufes ; lorfque le terrein fe fera enfin trouvé 
tout-à-fait élevé au-deffus des eaux , les 
plantes auront commencé à y croître, & 
c’eft alors que le limon des pluies & des 
rofées aura peu-à-peu coloré & pénétré cette 
terre , & lui aura donné un premier degré 
de fertilité que les hommes auront bientôt 
augmentée par la culture, en travaillant & 
divifant la furface , & donnant ainfi au limon 
des rofées & des pluies la facilité de péné¬ 
trer plus avant, ce qui à la fin aura pro¬ 
duit cette couche de terre franche de 13 pieds 
cfépaiffeur. 
Je n’examinerai point ici fi la couleur 
rougeâtre des terres végétales, qui efl aufîi 
celle du limon, de la rofée & des pluies 9 
ne vient pas du fer qui y eft contenu ; ce 
point, qui ne Iaiffe pas d’être important* 
:era difeuté dans notre difeours fur les mi¬ 
néraux : il nous fuffit d’avoir expofé notre 
façon de concevoir la formation de la cou¬ 
che fuperficielle de la terre j & nous allons 
