Théorie de la Terre • 3 1 5 
une foret; il y a clés madrépores branchus 
qui ontjufqù’à 8 &. 10 piecls de hauteur: 
on en trouve beaucoup dans la mer médi- 
terranée , à Marfeille 5 près des côtes d’Italie 
& de Sicile : il y en a auili en quantité dans 
la plupart des golies de l’océan , autour des 
ifles, fur les bancs 5 dans tous les climats- 
tempérés ou la mer n’a qu’une profondeur 
médiocre. 
M. Peyfïbnel avoir ohfervé & reconnu le 
premier que les coraux 5 les madrépores * 
i&c. clevoient leur origine à des animaux , & 
n’étoient point des plantes , comme on le 
croyoit, & comme leur forme & leur ac-. 
croiffement paroiffoient l’indiquer : on a 
voulu long - temps douter de la vérité de 
l’obfervation de M. Peyfïbnel ; quelques Na- 
turalifles trop prévenus de leurs propres 
■opinions l’ont meme rejetée d’abord avec 
une efpèce de dédain; cependant ils ont été 
obligés de reconnaître depuis peu la décou¬ 
verte de M. PeyfTonel, & tout le monde eft 
enfin convenu que ces prétendues plantes 
marines ne font autre -choîe que des ruches * 
ou plutôt clcs loges de petits animaux qui 
reffemblent aux poifTons des coquilles en ce 
habitent comme les poifTons dans leurs co 
quilles ; ainfi les plantes marines que d’a¬ 
bord Ton avoit miles au rang des minéraux, 
ont enfuite palTé dans la claffe des végétaux, 
& font enfin demeurées pour toujours dans 
■celle des animaux. 
Il v a des -coauillages qui habitent le fond 
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