à l % Hijîoire naturelle . 87 
contraire elle a deftinée à fe répandre au- 
dehors, & palier de corps en corps. 
Mais ce n’eft que dans la force de l’âge 
& pour les hommes vigoureux que certe 
évacuation eft abfclument néceffaire ; elle 
n’eft même falutaire qu’aux hommes qui fa- 
vent fe modérer; pour peu qu’on fe trompe 
en prenant fes defirs pour des befoins , il 
réfulte plus de mal de la jouiflance que de 
la privation ; on a peut-être mille exemples 
de gens perdus par les excès , pour un lêul 
exemple de continence. Dans le commun 
des hommes, dès que l’on a paffé cinquante- 
cinq ou foixante ans, on peut garder en 
conscience & fans grand tourment cette li¬ 
queur, qui , quoique auffî abondante , eft 
bien moins provocante que dans la jeuneffe s 
c’eft même yn baume pour l’àge avancé ; 
nous finifibns à tous égards, comme nous 
avons commencé. L’on fait que, dans l’en¬ 
fance , & jufqu’à la pleine puberté, il y a 
de l’éreftion fans aucune émiffion ; la même 
chofe fe trouve dans la vieilleffe ; l’éreftion 
fe fait encore fentir affez long temps , après 
que le befoin de l’évacuation a ceffé; oc 
rien ne fait plus de mal aux vieillards que 
de fe laiffer tromper par ce premier figne 9 
qui ne devroit pas leur en impofer, car il 
n’eft jamais auffî plein ni auffî parfait que 
dans la jeuneffe; il ne dure que peu de mi¬ 
nutes, il n’eft point accompagné de ces ai¬ 
guillons de la chair, qui feuls nous font fen¬ 
tir le vrai befoin de nature dans la vigueur 
d§ l’âge; ce n’eft ni le toucher, ni la vue 
