Epoques de là Nature. 4 5 
ciel, c’eft-à-dire , les portes ou les fenêtres 
de ce firmament folide qui s’ouvrirent lorf- 
qu’il fallut laifier tomber les eaux fupérieu- 
res pour noyer la terre. C’eft encore d’a¬ 
près ces mêmes idées qu’il eft dit que les 
poiflans &: les oifeaux ont eu une origine 
commune. Les poiffons auront été produits 
par les eaux inférieures , & les oifeaux par 
les eaux fupérieures parce qu’ils s’appro¬ 
chent par leur vol de la voûte azurée , que- 
le vulgaire n’imagine pas être beaucoup* 
plus élevée que les nuages. De même le 
peuple a toujours cru que les étoiles font 
attachées comme des clous à cette voûte fo¬ 
lide , qu’elles font plus petites que la Lune*. 
& infiniment plus petites que le Soleil ; 
il ne diftingue pas même les planètes des 
étoiles fixes ; & c’eft par cette raifon qu’iL 
n’eft fait aucune mention des planètes dans- 
tout le récit de la création ; c’eft par la mê¬ 
me raifon que la Lune y eft regardée com¬ 
me le fécond aftre , quoique ce ne foit en- 
effet que le plus petit de tous les corps cé- 
leftes, &c. &c. &c. 
Tout dans le récit de Moyfe, eft mis à Ia : 
portée de Fintelligence du peuple , tout y*' 
efi: repréfenté relativement à l’homme vul- 
gaife ,, auquel il ne s’agilfoit pas de démontrer 
le vrai fyitèrne du monde , mais qu’il fuffi- 
foit d’inftruire de ce qu’il devait au Créa¬ 
teur 3 en lui montrant les effets de fa toute-' 
puiflance comme autant de bienfaits : les* 
vérités de la Nature ne dévoient paraître: 
qu’avec le temps ; & le fouverain Etre fo¬ 
ies réfervoit comme le plus sûr moyen de: 
